ไวรัส (Virus) มีความสามารถในการแพร่กระจายลงแฟ้มข้อมูลอื่น ๆ โดยการแนบตัวเองลงบนหน่วยความจำของคอมพิวเตอร์ รอให้ผู้ใช้ เรียกใช้งานแฟ้มอื่น ๆ เพื่อทำการแพร่กระจาย และมักเป็นอันตรายต่อไฟล์อื่น ๆ

เวิร์ม (Worm) หรือหนอนคอมพิวเตอร์ ไม่จำเป็นต้องรอให้ผู้ใช้งานเรียกใช้งานแฟ้มข้อมูลเหมือนไวรัส แต่สามารถคัดลอกตัวเองลงบนคอมพิวเตอร์ และส่งตัวเองไปยังคอมพิวเตอร์อื่น ๆ ที่มีช่องโหว่ หรือทำตัวเองเป็น email ส่งผ่านทางเครือข่ายอินเทอร์เน็ต 

โทรจัน (Trojan) ไม่มีการแพร่กระจายลงในแฟ้มข้อมูลอื่น ๆ และไม่สามารถฝังตัวเองลงบนเครื่องคอมพิวเตอร์ได้เอง จะอาศัยผู้ที่ขาดความระวัง ดาวน์โหลดและติดตั้งลงบนเครื่อง หลังจากนั้นโทรจันจะทำการบุกรุกและโจมตีเครื่องทันที

สปายแวร์ (Spyware) ไม่มีการแพร่กระจายลงในแฟ้มข้อมูลอื่น ๆ และไม่สามารถฝังตัวเองลงบนเครื่องคอมพิวเตอร์ได้เอง จะอาศัยผู้ที่ขาดความระวัง ดาวน์โหลดและติดตั้งลงบนเครื่อง หลังจากนั้นจะทำการเฝ้ามองพฤติกรรมการใช้อินเทอร์เน็ต ของผู้ใช้งานตลอดเวลา เพื่อให้ได้ซึ่งข้อมูลที่สำคัญ หรือข้อมูลที่ต้องการ

ฟิชชิ่ง (Phising) เป็นเทคนิควิศวกรรมทางสังคม (social engineering) หรือการล่อล่วง โดยส่วนใหญ่ใช้อีเมล์ (email) ในการหลอกล่อให้เราเปิดเผยถึงข้อมูล ชื่อผู้ใช้และหรัสผ่าน ในการเข้าระบบ หรือการทำธุรกรรมออนไลน์

เครือข่ายฝีดิบ (Zombie Network), กองทัพหุ่นยนต์ (Bot net) คือเครื่องคอมพิวเตอร์จำนวนมาก ที่เป็นเหยื่อจาก เวิร์ม โทรจัน หรือมัลแวร์อื่น ๆ โดยแฮ็กเกอร์ทำมาเป็นการเฉพาะ อาจเพื่อใช้ในการส่ง แสปม (SPAM), ฟิชชิ่ง (Phising), การโจมตีเพื่อหวังผลให้เกิดการปฎิเสฐการให้บริการ (DDoS) หรือ ใช้ในการเก็บซอฟต์แวร์ (Software) ผิดกฏหมาย

มัลแวร์ (Malware) มีตัวย่อมาจาก Malicious Software (ซอฟต์แวร์อันไม่พึงประสงค์) คือโปรแกรมต่าง ๆ ที่ไม่เป็นมิตรกับคอมพิวเตอร์และระบบเครือข่าย สร้างมาโดยแฮ็กเกอร์ และทำมาเพื่อการเฉพาะ โดยมีความต่าง ๆ ของ ไวรัส (Virus), เวิร์ม (Worm), โทรจัน (Trojan), สปายแวร์ (Spyware), โปรแกรมบันทึกการเคาะแป้นพิมพ์ (Key-Logger) และ ฟิชชิ่ง (Phising) หรืออย่างใดอย่างหนึ่ง ทั้งหมดนี้ เรียกว่า มัลแวร์ (Malware)

*ข้อสังเกต* เนื่องจาก ไวรัส (Virus) คือสิ่งที่เกิดมาก่อน ก่อนที่จะมีศัพท์ มัลแวร์ (Malware) เพราะฉะนั้นการนำเสนอข่าวในหลายครั้ง ที่เกี่ยวกับความเสียหาย หรือพฤติกรรมตามที่กล่าวมา คนส่วนมากมักเรียกว่า ไวรัส เสียส่วนใหญ่ ซึ่งในความเป็นจริงแล้วไม่ถูกต้อง เพราะมัลแวร์ (Malware) แต่ละตัวก็มีหน้าที่ หรือบทบาทแตกต่างกันไป

แปลและเรียบเรียงใหม่จาก security2u.com